Anna Pørtner
Den danskavlede vallak Hot Question har haft en lang og ganske særlig rejse gennem dressursporten. Den 17-årige vallak, som tidligere blev betragtet som en særdeles vanskelig hest, står nu foran endnu et stort kapitel i karrieren. Mandag den 5. og tirsdag den 6. oktober debuterer han i Grand Prix i Oslo med sin norske rytter og ejer, Eline Oftedal Lode.
For tidligere rytter og ejer Gitte Happel bliver det en helt særlig oplevelse at følge den danskavlede vallak på sidelinjen. Hun har nemlig haft Hot Question som sin faste makker gennem hele 12 år og har været med til at uddanne ham fra unghest til Grand Prix-niveau.
Hot Question er efter Hotline med Londonderry som morfar og er avlet af Karin og Gert Rasmussen. Allerede som ung hingst blev der spottet talent hos ham, og han blev fremstillet i Herning af Blue Hors, inden han blev solgt videre til Poul Fabricius Bjerres dressurstald Sølyst og senere til Steen Poul Bundgaard på Sandbjergryttergaard.
Det var gennem denne periode, at Gitte Happel for alvor kom til at spille en central rolle i Hot Questions udvikling. Hun red og uddannede ham gennem mange år, og sammen nåede de blandt andet til Grand Prix-niveau. Men vejen dertil var langt fra lige.
En hest mange opgav
Hot Question var nemlig ikke en hest, som alle ryttere kunne få til at fungere.
– Han har været enormt besværlig. Stort set alle opgav ham, fortæller Gitte Happel, som i stedet valgte at bruge tiden på at finde ind til den vanskelige vallak.
Det krævede både tålmodighed, horsemanship og en stor forståelse for den hest, hun havde foran sig. Gitte fortæller, at Hot Question faktisk ikke ønskede at arbejde og på et tidspunkt begyndte at sætte ryttere af.
Med tiden lykkedes det dog at få ham til at samarbejde, og den store indsats bar frugt. Hot Question udviklede sig til en hest på Grand Prix-niveau, og sammen opnåede Gitte og Hot Question blandt andet en finaleplads i Bundgaard Byg Cup og blev udtaget til bruttogruppen til UVM som 5-års.
I sommeren 2023 valgte Steen Poul Bundgaard at sælge Hot Question, og denne gang blev det Gitte Happel selv, der overtog vallakken.
– Jeg var så privilegeret selv at kunne kalde mig ejer af ham, fortæller Gitte, som på det tidspunkt allerede havde kendt og redet Hot Question i en lang årrække. I november 2024 kom der så en ny rytter ind i Hot Questions liv.
Forelskede sig i ham med det samme
Via Stald Danhorse blev Hot Question solgt til norske Eline Oftedal Lode. Mødet mellem den norske rytter og den danske varmblodsvallak blev hurtigt til mere end blot et nyt samarbejde.
Eline forelskede sig med det samme i den særlige hest og ville enormt gerne købe ham. Gitte havde egentligt ikke planer om at sælge ham, men kunne godt se, at han ville få et rigtig godt liv med Eline. Siden har de to udviklet sig sammen og lært hinanden at kende i den norske dressursport.
Hot Question har allerede givet Eline erfaring på de højere niveauer, og parret har blandt andet redet sig til en sjetteplads ved det indendørs norske mesterskab. Derefter blev det også til sejr i Intermediare I ved et landsstævne på Moldegård Rytterklubb nær Bergen. Nu venter så næste skridt.
For selv om Hot Question allerede er uddannet til Grand Prix, har han aldrig startet det til stævne og samtidig bliver det Eline Oftedal Lodes første start på det højeste internationale dressurniveau. Den 17-årige vallak kommer dermed til at debutere i Grand Prix sammen med en rytter, der selv skal prøve kræfter med niveauet for første gang.
Følger stadig sin gamle makker
Gitte Happel følger fortsat Hot Questions udvikling tæt, og hun glæder sig over at se, hvor langt den hest, som engang var så vanskelig, nu er nået.
– Han er en speciel hest. Han er vanskelig og har altid været det, men det er helt særligt at følge ham på hans rejse til Grand Prix, fortæller hun.
Og selv om Hot Question nu har hjemme i Norge, er forbindelsen til Gitte stadig stærk. Hun følger ham tæt fra Danmark og rejser selv til Oslo for at være til stede, når hendes tidligere makker skal ind på Grand Prix-banen.
– Han har været min faste makker i 12 år, og jeg er naturligvis meget stolt af både Hottie og hans nye ejer. Han er uddannet til Grand Prix i Danmark, men nu debuterer han sammen med sin nye ejer, som også er debutant på dette niveau.
Mandag den 5. oktober og tirsdag den 6. oktober får Hot Question og Eline Oftedal Lode dermed deres første Grand Prix-erfaringer sammen ved Agria-stævnet i Oslo.
For den 17-årige Hot Question bliver det endnu et bevis på, hvor langt tålmodighed og den rette relation mellem hest og rytter kan føre. Og for Gitte Happel bliver det kulminationen på 12 års arbejde med en helt særlig hest, som hun aldrig selv opgav.
