Annika Knudsen Lorentsen
I en pressemeddelelse fra FEI, står det klart, at den internationalt anerkendte banebygger Robert Ellis, også kendt som Bob Ellis eller Bob the Builder er død. I pressemeddelelsen fortæller FEI, at de med stor sorg har modtaget meddelelsen om, at den legendariske britiske springbanebygger Robert "Bob" Ellis er gået bort. Han var en højt respekteret og indflydelsesrig skikkelse i den internationale ridesport.
Kærligt kendt af mange i ridesportens verden som "Bob the Builder" dedikerede Ellis mere end fire årtier til banebygning og satte et markant aftryk på sporten. Han var anerkendt for sin tekniske ekspertise som international springdommer, banebygger og teknisk delegeret og arbejdede gennem sin karriere med ryttere, officials og arrangører på allerhøjeste internationale niveau.
Højdepunktet i hans imponerende karriere kom i 2012, hvor han var ansvarlig banebygger ved de Olympiske Lege i London. De olympiske ridekonkurrencer i Greenwich Park huskes som en stor succes, og Ellis' smukt designede baner spillede en central rolle i at skabe en fair, udfordrende og mindeværdig konkurrence.
Som tidligere rytter begyndte Bob Ellis at bygge baner i begyndelsen af 1970'erne og blev FEI International Course Designer i 1989. I løbet af sin ekstraordinære karriere arbejdede han i mere end 30 lande og designede baner til mange af sportens mest prestigefyldte stævner, herunder FEI World Cup™, Nations Cup, europamesterskaber og nogle af verdens førende internationale hesteshows. Han var en kendt og værdsat profil ved ikoniske arenaer som London International Horse Show, Hickstead og Royal Windsor Horse Show.
Danske ryttere, officials og arrangører lærte også Bob Ellis at kende gennem hans arbejde i Danmark, hvor han blandt andet byggede baner ved de internationale CSIO-stævner i Parken i København. Her bidrog han med sin store erfaring og sit karakteristiske fokus på både sportslig kvalitet og fairness for ryttere og heste.
Selvom hans professionelle meritter var enestående, vil Bob Ellis måske især blive husket for sin generøsitet og venlighed. Han fungerede som mentor for utallige kommende banebyggere og delte altid villigt ud af sin viden og erfaring. Dermed var han med til at udvikle næste generation af officials og understøtte springsportens fortsatte udvikling verden over. Hans rolige væsen, tørre humor og oprigtige kærlighed til sporten gjorde ham til en ven af mange i det internationale ridesportsmiljø.
FEI's springdirektør Todd Hinde hylder Bob Ellis' betydningsfulde arv:
– Bob Ellis var en af de helt store skikkelser i vores sport. Hans baner kombinerede teknisk ekspertise med fairness og fantasi. Ud over sine ekstraordinære præstationer vil han blive husket for sin varme, generøsitet og sin vilje til at støtte og inspirere andre. På vegne af FEI sender jeg vores dybeste medfølelse til hans familie, venner og alle dem, der havde privilegiet af at arbejde sammen med ham.
