Anna Pørtner
Det danske springlandshold leverede i går en stærk indsats ved CSIO4* Nations Cup i Sopot, Polen, hvor holdet red sig til en flot fjerdeplads blandt 14 stærke nationer. Efter to spændende runder på den 155 cm høje Nations Cup-bane blev det til sidst tiden, der afgjorde kampen om podiepladserne.
Selvom Nations Cuppen i Sopot var en vigtig international opgave for de danske ryttere, var konkurrencen ikke pointgivende i Longines EEF Series. Danmark hører til den nordlige region i den europæiske holdturnering, og derfor er det stævnerne i blandt andet Martofte og Drammen, der tæller i kampen om kvalifikation til semifinalerne. Til gengæld gav stævnet i Polen de danske ryttere mulighed for at måle sig med flere af Europas stærkeste nationer på højt internationalt niveau og samle værdifuld erfaring forud for resten af sæsonen.
Nations Cup-formatet blev redet over to identiske runder, hvor 55 ekvipager i alt prøvede kræfter med den udfordrende bane. Det danske hold var anført af landstræner Kim Kjærgaard og bestod af Søren Møller Rohde, Laura Baaring Kjærgaard som U25-rytter, Emil Hallundbæk og Rikke Belinda Barker.
Laura lagde fundamentet
Det danske hold fik en svær start, da Søren Møller Rohde og DV-vallakken Evolution Ask DWB e. VDL Zirocco Blue/Tannenhof's Cheenok (opdr. Familien Camitz) indkasserede tre nedslag og dermed 12 fejl i første runde.
Heldigvis fulgte U25-rytter Laura Baaring Kjærgaard op med en fremragende præstation på Guppie VDL e. Arezzo VDL/Cardento. Ekvipagen leverede en fejlfri og hurtig runde, hvilket betød, at Sørens resultat indtil videre kunne slettes som holdets dårligste.
Emil Hallundbæk og den 10-årige Kananell e. Kannan/Tlaloc M leverede herefter en velovervejet runde, men måtte se en enkelt bom falde undervejs og sluttede derfor med fire fejl. Det samme gjorde Rikke Belinda Barker og Tabalou PS e. Taloubet Z/Balou Du Rouet, som ligeledes red en stærk runde, men fik ét nedslag.
Dermed gik Danmark til anden runde med samlet otte fejl og et godt udgangspunkt for endnu en runde på den udfordrende bane.
Dansk comeback i anden runde
I anden runde viste flere af de danske ryttere stærk moral. Søren Møller Rohde og Evolution Ask DWB kom tilbage med en imponerende fejlfri runde, som holdt Danmark på de otte fejl. Laura Baaring Kjærgaard og Guppie VDL leverede endnu en flot præstation, men denne gang faldt en enkelt bom, og dermed blev fire fejl lagt til holdets samlede resultat.
Rikke Belinda Barker og Tabalou PS fulgte op med en fejlfri runde, mens Emil Hallundbæks resultat ikke kom til at tælle, da han valgte at udgå. Det betød, at Danmark sluttede konkurrencen med 12 fejl efter de to runder.
Danmark endte side om side med Japan på 12 fejl, og derfor blev den samlede tid afgørende for fordelingen af placeringerne. Her trak japanerne det længste strå med en samlet tid på 214,25 sekunder, mens Danmark stoppede uret på 218 sekunder. Dermed måtte danskerne nøjes med den utaknemmelige, men flotte fjerdeplads.
Sejren gik til Irland, som efter de to runder lå lige med Argentina. Derfor skulle vinderen findes i en omspringning mellem de to nationer.
Irland sendte den rutinerede Shane Breen på banen, og han leverede en fejlfri runde. Argentinas José María Larocca red hurtigere, men et enkelt nedslag kostede dyrt, og dermed kunne irerne lade sig hylde som vindere af Nations Cup i Sopot.
Bag Irland og Argentina sikrede Japan sig tredjepladsen, mens Danmark sluttede som bedste nation uden for podiet efter en stærk holdindsats mod nogle af Europas og verdens bedste springryttere.
