Anna Pørtner
Efteråret er lig med kortere dage, køligere temperaturer og for mange heste et tydeligt pelsskifte. Det er også en tid, hvor hestens foderplan kan være værd at kigge efter i sømmene. Men betyder den nye vinterpels, at hesten har brug for ekstra B-vitamin?
B-vitaminer spiller en vigtig rolle i hestens stofskifte og andre funktioner i kroppen, men det betyder ikke nødvendigvis, at alle heste har behov for et ekstra tilskud, når sommerpelsen begynder at blive skiftet ud.
Pelsskiftet følger årstiden
Hestens pelsskifte er først og fremmest en naturlig tilpasning til årstiden. Forskning viser, at især ændringer i dagslængden har betydning for, hvornår hesten begynder at udvikle vinterpels og senere skifter tilbage til sommerpels. Temperaturen og opstaldningsforholdene spiller også en rolle.
Derfor er det helt naturligt, at man netop i efteråret oplever, at pelsen ændrer sig. Hårene bliver længere og kraftigere, og vinterpelsen vokser gradvist frem.
At hesten skifter pels, er dog ikke i sig selv et tegn på, at den mangler B-vitaminer. Der findes heller ikke god dokumentation for, at raske heste generelt får et øget behov for B-vitamin alene på grund af det sæsonmæssige pelsskifte.
B-vitaminer har forskellige funktioner
B-vitaminer er en gruppe vandopløselige vitaminer, som indgår i en række forskellige processer i kroppen.
B1, thiamin, er blandt andet involveret i omsætningen af kulhydrater. B12 spiller en rolle i blandt andet dannelsen af røde blodlegemer samt omsætningen af protein, fedt og kulhydrat. For flere af B-vitaminerne bidrager mikroorganismerne i hestens fordøjelseskanal til forsyningen.
Hos en rask hest med en velafbalanceret foderplan er der derfor ikke nødvendigvis nogen grund til at tilføre et ekstra B-vitamintilskud. For eksempel vurderes hestens egen produktion af B12 normalt til at være tilstrækkelig, når der er tilstrækkeligt kobolt i foderet, og mangel på kobolt er ikke dokumenteret hos heste.
Det samme gælder flere af de øvrige B-vitaminer, hvor hestens behov normalt kan dækkes gennem foder og den mikrobielle aktivitet i fordøjelseskanalen.
Når foderplanen ændrer sig
Efteråret kan dog stadig være et oplagt tidspunkt at gennemgå hestens samlede foderplan.
Når græsset bliver mindre næringsrigt, og hesten i højere grad går over på hø eller wrap, ændres sammensætningen af rationens næringsstoffer. Det er derfor ikke selve pelsskiftet, der nødvendigvis gør et vitamintilskud relevant – men den samlede foderplan kan være blevet en anden.
Her er det især vigtigt at se på, om hesten får dækket sit behov for blandt andet energi, protein, mineraler og vitaminer gennem den samlede ration.
Et vitamin- og mineraltilskud kan være relevant, hvis grovfoderet og det øvrige foder ikke tilsammen dækker hestens behov. Det bør dog vurderes ud fra den konkrete ration frem for alene ud fra årstiden.
Biotin er også et B-vitamin
Når snakken falder på B-vitamin til heste, er biotin interessant, fordi der faktisk findes forskning, som viser en effekt på hovkvaliteten hos nogle heste.
Flere undersøgelser har fundet forbedringer i hovhornets kvalitet og hårdhed ved tilskud af biotin, særligt hos heste med dårlig hovkvalitet. Effekten udvikler sig dog over måneder og er ikke noget, man skal forvente fra den ene dag til den anden.
Biotin er dermed et eksempel på, at et B-vitamin kan have en konkret anvendelse i hestefodringen, men resultaterne kan ikke uden videre overføres til hestens vinterpels.
Så skal hesten have B-vitamin i efteråret?
Ikke nødvendigvis. En hest med en velafbalanceret ration har ikke automatisk brug for ekstra B-vitamin, fordi den skifter fra sommerpels til vinterpels. Pelsskiftet er en naturlig, sæsonbestemt proces, som i høj grad styres af ændringer i dagslængden.
Til gengæld er efteråret et godt tidspunkt til at se på, om hestens foderplan stadig passer til dens behov. Hvis grovfoderet eller mængden af andet foder ændrer sig, kan det være relevant at få vurderet, om hesten fortsat får de nødvendige næringsstoffer.
Et B-vitamintilskud bør derfor ikke ses som en fast del af efterårsrutinen for alle heste, men som noget, der kan være relevant i bestemte foderrationer og situationer. Det vigtigste er med andre ord ikke, om kalenderen siger efterår, men om den samlede foderplan passer til den enkelte hests behov.
Referencer
