Annika Knudsen Lorentsen
Springningen ved ungdoms-OL i Dakar, Senegal, blev tirsdag skudt i gang, og fire ryttere lagde ud med en fejlfri runde i den individuelle kvalifikation. I alt er 24 unge ryttere er til start ved mesterskabet, hvor de konkurrerer både individuelt og som en del af seks kontinentale hold. Danmark er ikke repræsenteret i ridesporten ved årets ungdoms-OL.
Det er første gang, at et olympisk sportsarrangement afholdes på afrikansk jord, og ungdoms-OL i Dakar er dermed historisk på flere måder. Legene afholdes fra den 31. oktober til den 13. november, og springning er den eneste ridesportsdisciplin på programmet.
Ved tirsdagens første individuelle kvalifikation var det Indiens Sresht Raju Mantena, Guatemalas Cristian Tejada Saravia, Monacos Valentine Platini og Schweiz' Mike Smits, der alle leverede fejlfrie runder på springbanen ved Equestrian Centre i Diamniadio.
De 24 deltagere repræsenterer seks kontinentale hold: Afrika, Europa, Inter-Amerika, Sydamerika, Asien og Intercontinental. Resultaterne fra den individuelle kvalifikation tæller samtidig med i holdkonkurrencen og har betydning for kvalifikationen til den individuelle finale.
Nye heste og kort tid til at finde samarbejdet
Et særligt element ved ungdoms-OL er, at rytterne ikke medbringer deres egne heste. I stedet er de blevet tildelt låneheste, som de først har haft mulighed for at lære at kende få dage inden konkurrencestart.
Det stiller store krav til rytternes evne til hurtigt at skabe tillid og forståelse med en ny hest. Det var blandt andet tilfældet for Monacos Valentine Platini, der red fejlfrit på Elite Longane. Hun fortalte efterfølgende, at hun var blevet mere tryg ved hesten efter nogle dages samarbejde.
Også Indiens Sresht Raju Mantena var tilfreds med sin indledning på mesterskabet. Han red på Crazy Horse Boop og beskrev den første fejlfrie runde som en vigtig selvtillidsmæssig start på ugen.
Historisk øjeblik for afrikansk ridesport
At ungdoms-OL afholdes i Senegal, har også særlig betydning for de afrikanske deltagere. Sydafrikas Bo Reed beskrev det som en stor ære at repræsentere sit land ved et olympisk arrangement på afrikansk jord. Hun fremhævede samtidig betydningen af, at begivenheden kan inspirere flere unge på kontinentet til at forfølge deres sportslige drømme.
Værtsnationen Senegal er repræsenteret ved Eden Milla Duscia Kazoum, der sluttede på en delt femteplads med fire fejl på Gaby van de Rock. Hun fortalte, at nerverne fyldte i begyndelsen af runden, men at hun efterhånden fandt mere ro og blev glad for sin præstation foran hjemmepublikummet.
Ingen danske springryttere i Dakar
Danmark er ikke repræsenteret i springningen ved ungdoms-OL. Den danske delegation tæller otte atleter, som konkurrerer i fem andre idrætsgrene: Atletik, badminton, breaking, fægtning og triatlon.
Ungdoms-OL giver unge atleter i alderen 14-18 år mulighed for at opleve et internationalt multisportsevent på olympisk niveau. Ved årets lege deltager omkring 2.700 atleter fra 207 delegationer.
Springningen fortsætter torsdag den 5. november med anden individuelle kvalifikation, der samtidig danner grundlag for holdfinalen. Fredag den 6. november rides den individuelle finale, hvor medaljerne skal fordeles.
