Anna Pørtner
I dag fylder berider og træner Jørgen Hvenegaard 70 år. Den runde fødselsdag bliver fejret i Paris sammen med samleveren Karina Josefsen, og dermed er der god grund til at se tilbage på et langt liv med heste, undervisning og uddannelse af både ryttere og heste. Samtidig er det knap et år siden, Jørgen blev ramt af et hjertestop under ridning.
Jørgen Hvenegaard har gennem mere end 50 år haft hestene som omdrejningspunkt for sit arbejdsliv. I dag er han fortsat aktiv som underviser og træner på Skovly Ridecenter ved Bramming, hvor han sammen med Karina Josefsen har sine rideheste.
Selvom alderen nu siger 70 år, fylder hestene stadig meget hver eneste dag. I dag er det dog noget andet end hestene, der har været omdrejningspunkt for fejringen. Jørgen og Karina er nemlig taget til Paris, hvor de nyder byen, hinanden og fødselsdagen.
Mere end 50 år i hestenes tegn
Jørgen Hvenegaard har gennem sin lange karriere beskæftiget sig med både uddannelse af heste og undervisning af ryttere. Han er uddannet berider i Tyskland efter de klassiske principper, som han gennem årene har holdt fast i. Karina Josefsen har tidligere beskrevet ham som en træner, der ikke er bange for at gå imod strømmen, når det efter hans opfattelse er til hestens bedste.
Hans fokus på den grundlæggende uddannelse af hesten har blandt andet ført ham ind i debatten om, hvordan unge heste bør uddannes og bedømmes. I 2019 underviste han eksempelvis på et kursus arrangeret af Dansk Varmblods Region 4 om uddannelse og bedømmelse af ungheste, hvor fokus blandt andet var på at vurdere de unge hestes potentiale for senere at nå Grand Prix-niveau.
Jørgen Hvenegaard har gennem årene også været træner for flere ryttere på højt niveau. En af dem er international dressurrytter Anne Troensegaard, som gennem en årrække modtog undervisning af Jørgen Hvenegaard. Troensegaard har selv beskrevet Jørgen som en vigtig læremester, der arbejdede med de grundlæggende principper i dressurridningen og var med til at udvikle hendes ridning.
Også i dag har han ryttere omkring sig, som arbejder mod sportens højere niveauer. Blandt dem er ungrytter Anna Teibel Raben, der indtil for ganske nyligt modtog undervisning af Jørgen. Nu er hun rejst videre på sin nye rejse i Frankrig hos Bolette Wandt.
Et år, der ændrede hverdagen
Den 23. september sidste år fyldte Jørgen 69 år. To dage senere blev han ramt af et hjertestop under ridning på Skovly Ridecenter.
Jørgen faldt livløs sammen på hesten Pearl, og hans hjerte stod stille i 16 minutter, før det lykkedes at genoplive ham. Hurtig førstehjælp fra personerne på stedet, hjerteløbere og efterfølgende behandling på Odense Universitetshospital blev afgørende for, at han overlevede.
Efter to døgn i koma vågnede Jørgen, og efterfølgende fik han indopereret en ICD. Allerede få uger senere var han tilbage på Skovly og siden også tilbage i sadlen. Det seneste år har derfor været præget af genoptræning og en gradvis tilbagevenden til den hverdag, som Jørgen og Karina holder så meget af.
I begyndelsen af september fortalte parret, at en kontrol havde givet gode nyheder. Hjertets pumpefunktion er tæt på normal, ICD'en har ikke haft behov for at træde til, og Jørgen har igen fået masser af energi og overskud.
Lysten til at ride er også vendt tilbage. For få dage siden sad Jørgen igen på en hest, og ifølge Karina var det en særdeles god oplevelse.
– Han red simpelthen SÅ fint. Han følte sig meget bedre tilpas end i foråret, og det var næsten ikke til at få ham stoppet igen, skrev hun efterfølgende.
– Jeg har haft en lang pause fra ridning, da jeg ikke har haft balance eller luft til det. Nu er min pumpefunktion så god og medicinen tilpasset, så jeg er næsten så god som ny, fortæller Jørgen til Ridehesten.
Ambitionerne er skruet ned, men glæden ved at sidde på en hest og mærke kroppen arbejde er tilbage. Samtidig er Jørgen fortsat aktiv som underviser på Skovly og kører også ud for at hjælpe sine ryttere.
– Jeg har hele tiden haft stor glæde af at undervise og er priviligeret at have gode ryttere, der også motiverer mig til at være skarp. Nu rider jeg lidt igen, men kun på vores egne heste. Det giver motion og livskvalitet, forklarer han.
Hestene er stadig omdrejningspunktet
Ved siden af arbejdet på Skovly driver Jørgen og Karina Lajgården, hvor de har to avlshopper og opdræt. Her er hestene også en del af fritiden, mens ridehestene er opstaldet på Skovly.
Selvom det seneste år har gjort hverdagen lidt anderledes, har Jørgen og Karina ikke lagt hestene på hylden. Tværtimod er de stille og roligt vendt tilbage til det liv, der har været deres fælles omdrejningspunkt gennem mange år.
– Hestene fylder stadig rigtig meget. Jørgen underviser på Skovly, og samarbejdet omkring vores heste fungerer virkelig godt, skrev Karina tidligere på måneden.
Hun tilføjede med et glimt i øjet, at Jørgen godt nok er blevet lidt mildere med tiden, men at det skarpe blik og den gode fornemmelse for at få hestene smidige og til at arbejde gennem hele kroppen stadig er der.
I dag er der dog ingen undervisning eller træning, der står øverst på programmet. Her handler det om at fejre Jørgens 70-års fødselsdag i Paris.
Jørgen og Karina har nydt det gode vejr og byen, og dagen er samtidig blevet fyldt med hilsener fra familie, venner, ryttere og andre omkring parret. Jørgens døtre og børnebørn har blandt andet facetimet med sang og højt humør.
– Jørgen har fået en masse hilsener og læst de fleste af dem. Det er overvældende, og de skal læses igen, når vi kommer hjem, fortæller Karina.
Efter et år, der har budt på en alvorlig påmindelse om, hvor hurtigt livet kan ændre sig, er der derfor god grund til at glæde sig over, at den 70-årige berider stadig har lysten til både hestene, arbejdet og livet omkring dem.
Og på selve 70-årsdagen er meldingen fra Karina klar:
– Jørgen er faktisk i bedre form, end han har været længe.
Ridehesten ønsker Jørgen Hvenegaard tillykke med den runde dag.
