Thomas Bach Jensen
41-årige kunne ikke holde følelserne tilbage, da han søndag aften i Omaha, USA, kunne løfte pokalen efter sin sejr i Longines FEI World Cup™. Det var en sød sejr efter mange års forsøg.
– Jeg har redet internationalt i 25 år og været så tæt på så mange gange, men har altid på den ene eller anden måde fejlet til sidst. Jeg er så taknemmelig for mine heste og for de mennesker, der omgiver mig som bl.a. min hestepasser Lee, der har arbejdet for mig i 29 år. De har alle hjulpet mig til at ride denne sejr hjem, udtalte Ward efter World Cup-sejren.
Han og den belgiske hoppe HH Azur e. Thunder vd Zuuthoeve/ Sir Lui vd Zuuthoeve var finalens storfavoritter og var fejlfri hele ugen. Belgiske Gregory Wathelet lå nr. 2 indtil finalen, hvor han fik et nedslag og gav Ward lidt mere luft, men så kom schweiziske Romain Duguet og svenske Henrik von Eckermann stærkt bagfra. Det betød for Ward, at en enkelt nedrivning ville sende ham i omspringning mod Duguet, og mere end et nedslag ville give schweizisk sejr.
– Jeg har før været i denne situationen og har ikke klaret presset, så jeg tog en dyb indånding og stolede på min hest, og hun gjorde det!, udtalte McLain Ward efter at få taget til at lette Centurylink Center ved at være den tiende amerikaner til at vinde World Cup-finalen i springning i dens 39-årige historie.
Hoppernes World Cup
McLain Wards helt vidunderlige hoppe HH Azur e. Thunder vd Zuuthoeve/ Sir Lui vd Zuuthoeveand var nærmest selvkørende i Omaha. Det er ikke første gang, at Ward har en belgisk hoppe som sin partner i international topsport. Hans største internationale succeser kan tilskrives den belgiske Darco-dattere Sapphire.
World Cup-finalen i Omaha var hoppernes finalen. Schweiziske Romain Duguet besatte i finalen andenpladsen den franske hoppe Twentytwo des Biches e. Mylord Carthago / Kalor du Bocage, mens svenske Henrik von Eckermann (der netop har været testrytter) blev nr. 3 med westfalerhoppen Mary Lou e. Montendro / Portland L.
Se World Cup-finalens resultat HER.
