Anna Pørtner
En omfattende europæisk politiaktion har sat fokus på mulig ulovlig handel med heste, hvor falske pas og manipulerede mikrochips ifølge Europol er blevet brugt til at skjule hestenes identitet og historik. Mere end 1000 heste blev kontrolleret under aktionen i Belgien, Frankrig, Irland og Holland.
Tirsdag og onsdag i denne uge deltog næsten 200 betjente og repræsentanter fra forskellige myndigheder i en koordineret aktion mod et kriminelt netværk, som mistænkes for at stå bag omfattende handel med heste på tværs af Europa.
Efterforskningen, som ledes af belgiske myndigheder, handler blandt andet om heste, hvis identitet og historik angiveligt er blevet manipuleret. Ifølge Europol er der mistanke om, at falske hestepas og manipulerede mikrochips er blevet brugt til at give hestene nye identiteter.
Det har ifølge efterforskerne gjort det muligt at skjule, hvor hestene kom fra, deres tidligere historik og hvorvidt de var godkendt til at indgå i fødevarekæden.
Risiko for heste i fødevarekæden
En central del af sagen er mistanken om, at nogle af hestene kan være blevet sendt til slagtning på et forkert grundlag. Hvis hestenes identitet og historik ændres, kan det blandt andet blive vanskeligt at fastslå, om de lovligt må anvendes til menneskeføde.
Europol oplyser, at nogle heste mistænkes for at være blevet videresolgt under falske identiteter, mens andre muligvis er blevet ført ind i fødevarekæden. Myndighederne arbejder nu på at klarlægge, hvor hestene endeligt er havnet.
Sagen handler dermed både om dyrevelfærd og fødevaresikkerhed, fordi de systemer, der skal sikre sporbarheden af heste, kan være blevet omgået.
24 steder ransaget
I forbindelse med aktionen blev der gennemført 24 ransagninger. Fire fandt sted i Belgien, seks i Irland, syv i Frankrig og syv i Holland. Over 1000 heste blev kontrolleret, mens materiale fra ransagningerne nu bliver analyseret.
Ifølge DR mener politiet, at der foregår omfattende ulovlig handel med heste i EU, hvor svindel med hestenes papirer og mikrochips spiller en central rolle.
I aktionen deltog både politi og fødevare- og veterinærmyndigheder. Europol havde blandt andet eksperter til stede i Belgien og Irland, hvor de bistod med at sammenholde oplysninger med Europols databaser og sikre informationsudveksling mellem landene.
Efterforskningen er fortsat i gang, og myndighederne arbejder på at identificere yderligere personer, som kan være involveret i det mistænkte netværk.
Kilder: Europol.eu, DR.dk.
